Quarante ans pour Kickers et une belle saison : retour en mini réussi pour Sébastien et son Prototype 198

Par où commencer ? Les 40 ans de Kickers, partenaire légendaire de Sébastien et du 198 ? L’après Transat’ AG2R en Figaro ? Le retour remarqué du mythique 198 sur le circuit mini ? Tant de choses à raconter de cette belle aventure.

Trophée Marie Agnès Péron, un galop d’essai validé !

Juin 2010, Seb est rentré de la Transat AG2R depuis maintenant un mois et demi, et après un chantier sur son Mini 198, il prend le départ du Trophée Marie Agnès Péron. Un beau départ d’ailleurs puisque le 198 passe le Raz de Sein en deuxième position derrière Guillaume Lebrec. Malheureusement, Seb va s’enfermer dans une zone sans vent et voit passer ses poursuivants Jorg et Romain. C’est le jeu ! A l’arrivée, Seb termine 8^ème, une jolie place pour cette première course de la saison 2010.

La Mini Fastnet confirme qu’il faudra encore compter sur Kickers cette saison !

On ne mollit pas, car juste après le Trophée MAP, il faut être prêt pour la Mini Fastnet. Toujours Douarnenez, mais là… on part vers le Nord, direction la pointe Sud Ouest de l’angleterre (Wolf Rock) et le Fastnet au Sud de l’Irlande.

Pour cette course en double, Sébastien est associé au grand Gwen Riou, et entre les deux figaristes le courant passe vraiment bien, l’ambiance à bord est agréable, et l’atmosphère à l’apprentissage pour Sèb qui profite de l’expérience de Gwen.

Kickers termine 6^ème du Prologue en baie de Douarn’ et part dans le paquet de tête en direction du grand Nord. Les 2 amis ne quittent pas le groupe des 10 premiers et signent une très belle 8^ème place, encore, après avoir été second la vielle de l’arrivée.

Une performance d’autant plus marquante que Kickers fait parti des huit bateaux à faire tomber le record de l’épreuve détenu jusqu’alors par Sam Manuard et son binôme Cano, record qui tenait depuis plusieurs éditions ! Nice job !

Cette course est aussi l’occasion de souligner la fabuleuse organisation du Winch Club de Douarnenez, un accueil toujours cinq étoiles, des bénévoles dévoués et adorables, toujours présent au service des coureurs.

Un grand merci aussi à Gwen Riou, merveilleux Co-Skipper de Kickers.

Les Sables – Les Açores – Les Sables, une course de folie rondement menée !

A peine le temps de souffler, de réparer, de préparer, d’affiner, qu’il faut repartir tambour battant pour Les Sables d’Olonnes d’où part le 1^er Aout la 3^ème édition de la solitaire Les Sables – Les Açores – Les Sables.

Là, pas question de rigoler, il s’agit de LA grande course de la saison, 1270 milles aller et autant retour, un dégolfage complet, le passage du Cap Finistère et de la régate au beau milieu de l’archipel des Açores.

Lors du prologue, Sébastien et Kickers sont fidèles à eux mêmes : une belle place de 6^ème place au classement prototype, et de quoi partir serein pour la grande course.

Serein dites vous ? oui bon… le dimanche 1^er Aout, premier envoi de le Grand Voile, Aïe, ça coince, une des lattes a cassé lors du transport voilerie / bateau… pas de quoi effrayer Seb qui répare proprement ce petit ennuie et prend le départ avec les autres. A la bouée de dégagement, le palan de quille fait une mauvaise blague à notre beau Kickers qui se retrouve à 90°. Seb, consciencieux prévient ses adversaires à la VHF : « bon les gars faites attention, je n’suis pas manoeuvrant ! » Une petite touche d’humour qui résume bien l’état d’esprit du skipper. Pas question pour autant de se déclarer vaincu, il cravache dur et remonte dans le groupe de tête pendant la nuit.

Ensuite, et durant toute la première étape, Kickers attaque suffisamment pour rester dans le match, tout en prenant soin d’en garder sous le pied. Il s’agit d’une course de longue haleine et le concarnois a un peu d’expérience. Le vent portant soutenu propulse le petit bolide rouge dans des surfs puissants et jouissifs, et son skipper navigue pendant presque toute la semaine aux côtés de Vincent Barnaud. Il franchit la ligne à Horta en 5^ème position.

L’escale est belle : l’accueil des Açoriens est parfait, le cadre idyllique, et le temps parfait. Repos, bricolage, et randonnées, les 10 jours passent rapidement et déjà il est l’heure de songer à la seconde étape.

L’objectif ? Rattraper le retard sur Sébastien Rogue et Andrea Caracci 3^ème et 4^ème au classement de la première étape. 3 petites heures pour accéder au podium du classement général !

La seconde étape va encore plus vite que la première, la météo est incroyable, la houle longue, et les surfs font vibrer le bateau : ça fume ! D’ailleurs ça commence à vibrer un peu trop et Sébastien diagnostique un problème de quille sur son fidèle Kickers, il faut être prudent, rester dans le match certes, mais être prudent. Un bateau sans quille est nettement moins efficace… c’est frustrant mais Kickers arrive à dépasser Sébastien Rogue et termine au pied du Podium en 4^ème position aux Sables d’Olonnes.

« on en a enchainé des milles et des surfs ! c’était… intense et on a vraiment tout donné ! »

4^ème ? Oui, et inutile de rappeler le destin hors du commun du 198, construit par Sèb Magnen, (encore un Sèb), en 1997… Le bateau à 13 ans et n’a pas, en 3 courses, quitter le groupe des 10 premiers. Du jamais vu dans le monde de la Mini. Bravo monsieur Magnen !

« Beber (Bertrand Delesne) fait une course tout simplement incroyable, parfaite, chapeau l’artiste ! »

Un bilan positif, une belle saison, un superbe anniversaire

L’heure est donc au bilan, et celui ci est vraiment positif, quel bel anniversaire que celui de Kickers, qui voit son coureur et son bateau signer de belles performances tout au long de la saison. De belles performances et une progression constante, un coureur, un homme qui ne cesse d’apprendre et d’améliorer sa technique et son sens marin.

Cette progression est aussi l’occasion d’adresser une pensée toute particulière à quelqu’un qui a énormément appris à Sébastien Picault, il s’agit de René Coléno, décédé le dimanche 12 septembre à l’âge de 60 ans. Sébastien avait eu la chance de partager durant 10 ans le bureau de René à l’école des Glénans, et celle d’apprendre beaucoup au contact de ce « grand Homme du nautisme ». On pense tous beaucoup à toi René, Merci pour tout ce que tu as enseigné…

Des résultats donc à la hauteur des attentes pour les 40 ans de KICKERS, une des marques du groupe ROYER, et des performances encourageantes pour le programme 2011 qui sera dévoilé à l’occasion du Salon Nautique de Paris en Décembre.

Florent GAILLARD